В монографии под острым полемическим углом зрения рассматриваются фундаментальные проблемы геронтологии. Сквозной темой идет обсуждение вопроса об универсальности старения. Выдвигается концепция "АНЕРЕМ", главный тезис которой постулирует обязательное присутствие мейоза или мейозоподобного процесса в каждом или в одном из нескольких поколений любого биологического вида.
Подробному анализу и критике подвергаются многие устоявшиеся представления геронтологии — о втором начале термодинамики как "демоне" старения, "фундаментальные" корреляции между коэффициентами формулы Гомперца (наиболее известного математического выражения в геронтологии), эффект Хейфлика, теломеразная теория и др. Под критическим прицелом оказывается и ряд конкретных современных книг известных авторов.
Несколько глав представляют собой обзор старения животных — от пробионтов и простейших до млекопитающих, включая человека. Для человека рассмотрены также возрастные изменения в органах с неделящимися (мозг, сердце) и делящимися (кишечный эпителий, красный костный мозг) клетками.
Книга написана живым языком и будет интересна широкому кругу читателей.
Автор — доктор биологических наук, профессор кафедры гистологии Первого московского государственного медицинского университета им. И.М. Сеченова. Его предыдущие книги по биохимии, биофизике, физической химии, гистологии пользуются известностью и популярностью.